自然を守る仕事　NACS-J

先日、群馬県の赤谷（あかや）の森へ、古い自然歩道の復元作業に出かけてきました。

使われなくなって数十年もたち、草や樹木が伸び放題になっている所を、地形図とかすかに残る踏み跡だけをたよりに、剪定ばさみとのこぎりを使って人一人が通れる程度に最小限の草刈りをしながら、少しずつ山の斜面を登っていくという作業です。

その途中、ススキを刈っていたら、足元にこんな花が咲いていました。
かわいいですよねえ。この花は、なんだかご存知ですか？　
これは、センブリの花です。そう、よく罰ゲームに出てくるアノ苦いお茶です。
（と言っても、私は飲んだことはないのですが・・・。）
こんな可憐な花をつける植物だとは！　
初めて知りました。

「赤谷の森」とは、初めて聞いた地名かもしれませんが、群馬・新潟県境から群馬県・旧新治村北部に広がる1万haほどの森で、法師温泉や猿ヶ京温泉などで知られている地域です。
NACS-Jは、地元住民による地域協議会と林野庁関東森林管理局との協働で、一帯の生物多様性の復元と持続的な地域社会づくりをめざす「AKAYAプロジェクト」に取り組んでいます。

NACS-Jからプロジェクトの立ち上げを働きかけ、スタートさせてからまだ5年ほど。
生き物たちにも人のくらしにもゆたかな恵みをもたらし、地域の活性化にもつながることをめざして、ご寄付やボランティアワークなどさまざまなご協力に支えられながら、長大なチャレンジは続きます。

その取り組みの一端が、昨日の読売新聞の朝刊で紹介されました。
よかったら、ご覧になってみてください。

http://www.nacsj.or.jp/akaya/img/news/20071030yomi.gif